Stockholms skärgård är Sveriges största skärgård

Innehåll

Stockholms skärgård är Sveriges största skärgård och omfattar omkring 30 000 öar, kobbar och skär. Den börjar nära Stockholms innerstad och breder ut sig österut mot Östersjön. Visit Sweden beskriver skärgården som den största i Sverige och anger att den sträcker sig ungefär 80 kilometer från staden ut mot havet.

Skärgården är inte en enda sammanhängande ögrupp med tydliga yttre gränser, utan ett mycket stort kustlandskap med allt från tätt bebyggda öar nära Stockholm till nästan kala skär längst ut mot öppet hav. Därför är antalet öar ungefärligt och kan variera något beroende på hur kobbar, skär och mycket små landytor räknas.

Omkring 30 000 öar gör skärgården störst i landet

Visit Sweden beskriver Stockholms skärgård som Sveriges största skärgård och anger omkring 30 000 öar, holmar och skär. På andra officiella sidor används formuleringar som ”över 30 000”, vilket visar att siffran ska läsas som en storleksordning snarare än ett exakt och oföränderligt antal.

Det beror bland annat på definitionen av vad som ska räknas som en ö. Mycket små skär som bara sticker upp en kort bit över vattenytan kan ingå i vissa sammanställningar men behandlas annorlunda i andra.

Även om räknesättet varierar är skärgårdens omfattning ovanlig. Den består av ett långt band av öar som gradvis förändras ju längre från fastlandet man kommer.

Från innerskärgård till kala ytterskär

Den inre skärgården ligger närmast Stockholm och fastlandet. Här är öarna ofta större, grönare och mer bebyggda. Det finns broförbindelser till vissa delar och tätare båttrafik till många öar.

Längre ut blir landskapet öppnare. Mellanskärgården har fortfarande skog, byar och skyddade vikar, men avstånden mellan öarna blir större. I ytterskärgården dominerar havet, låga klippor, vind och mindre öar med sparsam växtlighet.

Den här övergången är en viktig del av varför Stockholms skärgård känns så varierad. Två platser inom samma skärgård kan ha helt olika natur och bebyggelse.

Del av skärgården	Typisk miljö	Vanlig karaktär
Innerskärgård	Större öar, mer skog och tätare bebyggelse	Nära fastlandet och tätare kommunikationer
Mellanskärgård	Byar, skog, vikar och öppnare vatten	Blandning av permanentboende och fritidsboende
Ytterskärgård	Kala skär, låg vegetation och öppet hav	Mer utsatt för vind och vågor

Skärgården börjar nära Stockholm

En av skärgårdens mest speciella egenskaper är närheten till en storstad. Visit Sweden beskriver hur övärlden börjar strax utanför centrala Stockholm och fortsätter långt ut i Östersjön.

Det gör att en resa kan börja med kollektivtrafik eller reguljär båt nära stadskärnan och på några timmar sluta i en miljö där horisonten domineras av hav och låga klippor.

Vaxholm fungerar som en viktig knutpunkt i den inre skärgården. Längre ut finns bland annat Möja, Sandhamn, Nämdö, Utö och många mindre öar med färre fastboende.

Omkring 200 öar har fast befolkning

Länsstyrelsen i Stockholm har i material om skärgården angett att ungefär 200 öar är bebodda. Det betyder att merparten av de omkring 30 000 öarna, kobbarna och skären saknar permanent befolkning.

Fast boende på en ö innebär särskilda krav på transporter, avfallshantering, skola, vård, livsmedel och annan service. På många håll är båttrafiken en del av den grundläggande infrastrukturen.

Sommartid förändras befolkningsmönstret kraftigt när fritidshus används och turismen ökar. En ö som är mycket lugn vintertid kan få betydligt fler människor under några sommarveckor.

Landhöjningen fortsätter att förändra kustlinjen

Hela området kring Östersjön har påverkats av den senaste inlandsisen. När den tunga isen försvann började jordskorpan långsamt resa sig. Landhöjningen pågår fortfarande och gör att kustlinjen förändras över lång tid.

Grunda sund kan successivt bli smalare och tidigare skär kan få mer synlig landyta. Förändringen sker långsamt ur ett mänskligt perspektiv, men över århundraden påverkar den hur öar och vikar ser ut.

Skärgårdens form är därför inte helt statisk. Naturgeografin fortsätter att utvecklas samtidigt som människan bygger bryggor, farleder, vägar och samhällen.

Båttrafiken binder samman öarna

Eftersom många öar saknar bro spelar reguljär båttrafik en stor roll. Pendelbåtar, skärgårdsbåtar, taxibåtar och privata fritidsbåtar delar vattenområdena.

För den som besöker skärgården är det viktigt att planera efter tidtabeller. Restiden påverkas inte bara av avståndet i kilometer utan av vilka bryggor båten anlöper på vägen.

• Innerskärgården: ofta tätare turer och kortare restider från Stockholm
• Mellanskärgården: fler längre båtturer och större betydelse av byten
• Ytterskärgården: glesare trafik och större behov av planering
• Vintertid: färre avgångar än under högsäsongen
• Fritidsbåt: ger större frihet men kräver hänsyn till farleder, väder och natur

Nämdöskärgården blev nationalpark 2025

Skärgårdens höga naturvärden syns också genom skyddade områden. Hösten 2025 inrättades Nämdöskärgårdens nationalpark, som blev Sveriges 31:a nationalpark.

Området omfattar en stor marin skärgårdsmiljö där havet utgör merparten av ytan. Det ger skydd åt naturvärden som är typiska för ytterskärgården och visar att skärgården är viktig både för friluftsliv och biologisk mångfald.

Stockholms skärgård är inte samma sak som alla svenska öar

Sverige har hundratusentals öar totalt. Stockholms skärgård står därför bara för en del av landets hela öbestånd, även om den är den största enskilda skärgården.

Det finns stora skärgårdar även längs andra delar av ostkusten och på västkusten. Dessutom finns insjöskärgårdar, bland annat i Vänern.

Skillnaden är viktig när man jämför uppgifter om ”flest öar” och ”största skärgård”. Den första frågan gäller hela landet, medan den andra gäller en sammanhängande skärgårdsmiljö.

Skärgården är också ett stort transportlandskap

Öarnas geografiska läge gör transporter till en grundfråga för den som bor eller arbetar i skärgården. På fastlandet kan en resa mätas längs väg, men i skärgården avgör bryggor, farleder och tidtabeller hur snabbt en plats kan nås.

Vissa större öar har bro eller bilfärja. Andra är helt beroende av passagerarbåt och godstransporter på vatten. Det påverkar allt från skolresor och sjuktransporter till leveranser av byggmaterial och livsmedel.

Under vintern blir skillnaden ännu tydligare eftersom båttrafiken är glesare och väderförhållandena kan påverka framkomligheten. En levande skärgård kräver därför mer än turisttrafik under sommaren.

De större öarna fungerar som lokala knutpunkter

På flera håll finns större öar med butik, skola, restaurang, gästhamn eller annan service. De fungerar som lokala centrum för mindre öar i närheten.

Det skapar en struktur där vissa öar har året-runt-funktioner medan andra främst används som fritidsboende eller naturmiljöer. När en butik eller reguljär båtförbindelse försvinner kan effekten därför bli större än vad invånarantalet på en enda ö antyder.

Skärgårdens storlek ska alltså inte bara förstås som ett antal öar. Det är också ett geografiskt system där människor, service och transporter är utspridda över mycket stora vattenområden.

Öarnas storlek varierar kraftigt

De omkring 30 000 öarna är långt ifrån lika stora. Några rymmer samhällen, jordbruk, vägar och stora skogsområden, medan andra bara består av några meter klippa ovanför vattenytan.

Det är en viktig förklaring till att antalet öar inte säger hur stor landareal skärgården har. Två skärgårdar med samma antal öar kan skilja sig mycket om den ena består av många små skär och den andra av större bebodda öar.

För Stockholms skärgård är just variationen ett kännetecken: stora gröna öar nära fastlandet övergår successivt i mindre och mer utsatta skär längre ut mot havet.

Vanliga frågor om Sveriges största skärgård

Vilken är Sveriges största skärgård?

Stockholms skärgård är Sveriges största och omfattar omkring 30 000 öar, kobbar och skär.

Hur långt sträcker sig Stockholms skärgård?

Visit Sweden anger att skärgården sträcker sig ungefär 80 kilometer österut från Stockholm ut i Östersjön.

Är alla öar bebodda?

Nej. Länsstyrelsens material anger att ungefär 200 öar har fast befolkning, medan de flesta saknar permanent boende.

Vilka delar brukar skärgården delas in i?

Man talar vanligen om inner-, mellan- och ytterskärgård. Natur, bebyggelse och avstånd till fastlandet skiljer sig tydligt mellan delarna.

Finns det nationalpark i Stockholms skärgård?

Ja. Nämdöskärgårdens nationalpark inrättades 2025 och skyddar en stor marin skärgårdsmiljö.

Skribent: Mats

Mats Jansson är skribent och ämnesprofil på SOI 2016, där han bevakar frågor som rör svensk infrastruktur, samhällsplanering och natur. Han har ett särskilt intresse för hur vägar, järnvägar, energilösningar och regional utveckling samspelar med landskap, miljö och människors vardag. Med ett sakligt och pedagogiskt sätt att skriva vill han göra komplexa frågor enklare att förstå för läsarna.

Fler artiklar av Mats