Innehåll
Vindelfjällens naturreservat i Västerbotten är Sveriges största naturreservat och omfattar 564 918 hektar. Reservatet sträcker sig genom Sorsele och Storumans kommuner från förfjäll och fjällnära skogar till högfjäll nära den norska gränsen. Området är mer än dubbelt så stort som Sveriges största nationalpark.
Vindelfjällen bildades ursprungligen 1974 och har därefter förändrats och utvidgats. I dag rymmer reservatet bland annat Ammarfjället, Norra Storfjället, Tärnasjön, Artfjället och stora delar av Vindelälvens övre landskap.
Snabbfakta om Vindelfjällen
Areal: 564 918 hektar
Kommuner: Sorsele och Storuman
Län: Västerbotten
Bildat och utökat: 1974, 1988 och 2017
Skyddsform: Naturreservat och Natura 2000
Över 5 600 kvadratkilometer skyddad natur
Länsstyrelsen Västerbotten anger reservatets storlek till 564 918 hektar. Det motsvarar ungefär 5 649 kvadratkilometer.
Det gör Vindelfjällen större än många svenska kommuner och större än flera europeiska småstater. Reservatets omfattning gör att naturen varierar kraftigt mellan olika delar.
De västra områdena ligger nära Norge och har tydligare fjällkaraktär, medan östra delar innehåller förfjäll, skogar, våtmarker och dalgångar.
Ammarnäs och Hemavan är vanliga ingångar
Det finns många sätt att nå reservatet, men Ammarnäs och Hemavan är två av de vanligaste utgångspunkterna.
Från båda orterna går leder in i fjällvärlden. Naturum finns också i anslutning till dessa områden och ger information om natur, leder och regler.
Eftersom reservatet är enormt kan två besök i olika delar ge helt olika upplevelser.
| Delområde | Karaktär | Exempel |
|---|---|---|
| Norra Storfjället | Högfjäll | Norra Sytertoppen, glaciärer |
| Ammarfjället | Fjällmassiv och hedar | Vidsträckta lågfjäll |
| Tärnasjön | Sjö- och våtmarkslandskap | Rikt fågelliv |
| Artfjället | Kalkrik fjällnatur | Artrik flora |
Reservatet rymmer nästan hela fjällkedjans variation
Vindelfjällen innehåller högfjäll, lågfjäll, fjällbjörkskog, fjällnära barrskog, myrar, sjöar och strömmande vatten.
Det stora höjdspannet och skillnader i klimat gör att arter med olika krav kan leva inom samma reservat.
Norra Sytertoppen når över 1 700 meter och hör till de högsta bergen i Västerbotten. I samma reservat finns låglänta skogar med gamla granar och tallar.
Vindelfjällen är inte ett enda sammanhängande högfjäll.
Reservatet omfattar både alpina toppar och betydligt lägre skogs- och våtmarksområden. Det är variationen som är en stor del av områdets naturvärde.
Vindelälven är en viktig del av landskapet
Vindelälven rinner genom reservatet och är en av Sveriges stora älvar som inte byggts ut med vattenkraft på samma sätt som många andra Norrlandsälvar.
Det ger älvsystemet naturligare flödesvariationer och skapar livsmiljöer för fisk, fågel och andra arter.
Tärnasjön och många mindre sjöar och vattendrag förstärker reservatets betydelse som sammanhängande vattenlandskap.
Renskötseln är en central markanvändning
Vindelfjällen används för renskötsel och renarnas behov påverkar hur besökare bör röra sig i vissa områden och tider på året.
Länsstyrelsen uppmärksammar särskilt Artfjället som kalvningsland från mitten av april till slutet av juni och rekommenderar besökare att välja andra platser under den känsliga perioden.
Hänsyn till renskötseln är viktig eftersom fjällområdet är både skyddad natur och arbetslandskap.
Kungsleden och andra leder passerar området
Flera långa vandringsleder går genom eller nära Vindelfjällen. Kungsleden passerar bland annat Hemavan och Ammarnäs och gör delar av reservatet tillgängliga för flerdagarsvandring.
Det finns också mindre leder, raststugor och broar. Samtidigt finns stora områden där avstånden till service är långa.
Den som lämnar de mest använda lederna behöver ha god kunskap om fjällväder, navigation och säkerhet.
- Storlek: 564 918 hektar gör reservatet störst i Sverige
- Naturvariation: högfjäll, skog, våtmark, sjöar och älvar finns inom samma skyddsområde
- Renskötsel: området är viktigt för samisk markanvändning
- Friluftsliv: Ammarnäs och Hemavan är två stora portar till reservatet
Reservatet har utvidgats över tid
Vindelfjällen bildades 1974, förändrades 1988 och utökades igen 2017. Skyddade områden är alltså inte alltid statiska.
När ny mark får skydd kan reservatets gräns, areal och förvaltningsbehov förändras. Den nuvarande arealen på 564 918 hektar är därför resultatet av flera beslut över tid.
Utvidgningen 2017 omfattade flera delområden med värdefull skog och förfjällsnatur.
Planera efter delområde, inte bara efter reservatets namn
Vindelfjällen är så stort att väder, terräng, tillgänglighet och avstånd skiljer mycket mellan Hemavan, Ammarnäs och andra delar.
Naturreservat skiljer sig från nationalpark
Ett naturreservat kan beslutas av länsstyrelse eller kommun och behöver inte ha statligt ägd mark över hela ytan. Skyddsreglerna anpassas efter områdets naturvärden och syfte.
En nationalpark har en annan juridisk form och beslutas av riksdagen. Därför är det korrekt att Vindelfjällen är Sveriges största naturreservat samtidigt som Padjelanta är Sveriges största nationalpark.
Att hålla isär skyddsformerna gör rekordjämförelsen tydligare.
Flora och fauna varierar kraftigt
I de kalkrika västra delarna finns växter som kräver mineralrik mark, medan skogarna längre österut kan bestå av gammal gran och tall. På hög höjd tar blockmark och snölegor över.
Reservatet har livsmiljöer för bland annat ren, älg, fjällräv, järv och många fjällfåglar. Alla arter är inte jämnt spridda utan följer höjd, vegetation och tillgång på föda.
Storleken gör att flera nästan kompletta ekosystem kan finnas inom samma reservatsgräns.
Besöksreglerna varierar mellan platser och tider
Grundprincipen är att besökare får vandra och uppleva naturen, men särskilda regler kan gälla för eldning, motorfordon, hundar och känsliga områden.
Renskötsel och fågelskydd kan göra vissa delar särskilt känsliga under delar av året. Det är därför klokt att kontrollera aktuell information från Länsstyrelsen innan en längre tur.
I ett reservat som är större än 5 600 kvadratkilometer kan lokala förhållanden skilja sig mycket, så en generell beskrivning ersätter inte information för den valda delen.
Storleken gör förvaltningen ovanligt omfattande
Att sköta Sveriges största naturreservat innebär mer än att sätta upp skyltar vid några entréer. Leder, broar, raststugor, information, naturvård och tillsyn är utspridda över ett mycket stort område.
Förvaltningen behöver också samordnas med renskötsel, forskning, friluftsliv och naturvårdsåtgärder. I vissa delar är målet att lämna naturen så ostörd som möjligt, medan andra miljöer kan behöva aktiva åtgärder.
Den stora ytan gör att prioriteringar måste göras efter lokala behov snarare än med samma metod i hela reservatet.
Forskning har bedrivits länge i området
Vindelfjällen har under lång tid varit intressant för forskning om fjällens ekologi, klimat och växtlighet. De stora höjdskillnaderna gör det möjligt att jämföra naturmiljöer inom samma region.
Långa tidsserier blir särskilt värdefulla när klimatet förändras, eftersom forskare kan följa hur trädgräns, snötäcke och arter utvecklas över tid.
För besökaren innebär storleken att samma reservatsnamn kan rymma både lättillgängliga dagsturer och mycket krävande flerdagarsvandringar. Det är därför viktigt att välja utgångspunkt efter erfarenhet, årstid och väder och inte anta att alla delar av Vindelfjällen har samma svårighetsgrad.
Reservatets storlek bidrar dessutom till att besökstrycket kan fördelas. De mest använda lederna ligger bara i delar av området, medan andra dalgångar och fjäll får betydligt färre besökare. Det minskar belastningen på vissa naturmiljöer men gör också tillsyn och information mer krävande.
För den som jämför skyddade områden är det därför viktigt att ange både skyddsform och aktuell areal, eftersom reservatsgränser kan förändras genom nya beslut.
Vanliga frågor om Sveriges största naturreservat
Vilket är Sveriges största naturreservat?
Vindelfjällens naturreservat är störst med 564 918 hektar.
Var ligger Vindelfjällen?
Reservatet ligger i Sorsele och Storumans kommuner i Västerbottens län.
När bildades reservatet?
Vindelfjällen bildades 1974 och har senare förändrats och utvidgats, bland annat 1988 och 2017.
Hur tar man sig in i Vindelfjällen?
Ammarnäs och Hemavan är två vanliga utgångspunkter för vandring och andra fjällbesök.
Är Vindelfjällen större än Padjelanta?
Ja. Vindelfjällen är cirka 564 918 hektar medan Padjelanta/Badjelánnda nationalpark är 198 400 hektar.
Läs vidare på SOI2016
